在命理上出生时间分为年、月、日、时四种，将每种时间排成一柱，共四柱，每柱配以各自的天干和地支两个字，共八个字，这就是四柱八字排盘。
八字每一柱的排法如下：
年柱：年柱以立春为前后两年的分界点，在立春之后出生即算第二年，而不是以腊月三十来算的。年柱60年一个周期，周而复始。
月柱：以出生时间处在哪两个节令之间来确定也生时间所属的月份，如出生在立春之后雨水之前则为”寅“月。
日柱：日柱以0点为前后两天的分界点，过了0点即为第二天，如某一天为甲子日，则第二天为乙丑日。
时柱：算命把一天分为12个时辰，即：子（23-1点）、丑（1-3点）、寅（3-5点）、卯（5-7点）、辰（7-9点）、巳（9-11点）、午（11-13点）、未（13-15点）、申（15-17点）、酉（17-19点）、戌（19-21点）、亥（21-23点）。需要注意的是，子时被分成了两半，0点之前算前一天的子时，而0点之后算第二天的子时。